Omdat Cairns het centrale punt is van Far North Queensland, heb je verschillende uitvalswegen naar de mooiste gebieden en verschillende activiteiten. Zo wordt Cairns de 'Gateway to the Great Barrier Reef' genoemd. Maar het rif is zeker niet het enige dat je kan bezoeken. Denk ook aan de Atherton Tablelands en de Daintree Rainforest. Dit zijn gebieden waar je in Nederland of België niet snel over hoort, totdat je je met je reis door Australië bezig houdt. 

Voor de Great Barrier Reef heb ik een apart artikel geschreven. Mocht je meer willen weten wat je op The Great Barrier Reef kan doen en hoe je daar komt, klik dan op de link hieronder.

Voor de Atherton Tablelands heb ik een apart artikel geschreven. Als je meer wil weten over dit gebied en wat je er kan doen, klik dan op de link hieronder.

De Daintree Rainforest is één van de mooiste plekken op aarde. Het gebied bedekt ongeveer 1.200 vierkante kilometer, het staat op de werelderfgoedlijst en je vindt er de meest mooie natuur en dieren. Het is één van de oudste bossen op aarde en is ook delicaat.

Vanuit Cairns vertrekken er verschillende tours. Denk aan:

Voor de Daintree Rainforest heb ik een apart artikel geschreven, zodat je precies weet welke tours leuk zijn. Als je meer wil weten, klik dan op de link hieronder.

En dan nu de top 20 om te doen in Cairns! Het eerste gedeelte van dit onderdeel behandelt de bezienswaardigheden waarvoor je moet betalen. Hierin heb ik onderscheid gemaakt in culturele activiteiten en andere tours. Vervolgens ga ik over op activiteiten in Cairns voor de waaghalzen. 

Het tweede gedeelte behandelt gratis bezienswaardigheden in en rondom Cairns.

Voor een goede snuif cultuur uit de lokale regio ben je bij het Tjapukai Cultural Park aan het goede adres. De Tjapukai of Djabugay is een Australische stam aboriginals die in het tropische noorden van Australië wonen.

Helaas zijn er in het verleden van Australië nare dingen gebeurd, zoals het bijna compleet uitroeien van de oorspronkelijke bewoners, de aboriginals. Gelukkig doet de de Australische overheid er alles aan om de cultuur in ere te herstellen en de oorspronkelijke bewoners tegemoet te komen met betere leefomstandigheden en culturele uitingen zoals bij het culturele centrum van de Tjapukai. Zeker het bekijken waard!

Eén van de top dingen om te doen in Cairns is de Kuranda Scenic Railway. Waar de lijn in 1891 oorspronkelijk gebouwd is voor de mijnwerkers om ze te bevoorraden, is het nu in werk gesteld voor het toerisme. Met deze trein vertrek je bijvoorbeeld van het station Cairns Central. Er zijn ook andere opstapplaatsen mogelijk zoals in de suburbs Freshwater en Redlynch. Cairns zal wellicht het meest praktisch voor je zijn. 

Vanuit Cairns rij je met de trein naar Kuranda en je komt adembenemend mooie plekken tegen. De lijn is ongeveer 37 kilometer lang en het duurt ongeveer 2 uur totdat je van Cairns naar Kuranda bent. Een must see!

Er is ook een andere manier om van Cairns naar Kuranda te komen en dat is via de gondel! Met de Kuranda Rainforest Skyrail vertrek je van de suburb Smithfield om na ongeveer 7.5 kilometer en 90 minuten in Kuanda aan te komen.

In 1995 was dit de langste gondel ter wereld, maar natuurlijk is dit al lang door andere projecten overtroffen. Toch niet gek om er even bij te zeggen. Daarnaast heeft het al 25 prijzen gewonnen, waaronder The Hall of Fame for Tourist Attractions. Zeker niet missen dus!

Voor de reizigers die wat meer geld te besteden hebben, zijn er ook helikopter tours die je over deGreat Barrier Reef nemen of over de Tablelands. Maak je klaar voor de mooiste uitzichten!

Wie wat minder van hoogtes houdt, kan het ook lager bij de grond zoeken! Met de Hartley's Crocodile Adventures wordt je meegenomen naar het hart van de wereld van de krokodillen in de omgeving van Cairns. Met deze tour zit je veilig in een boot en zorgen de gidsen ervoor dat je de grootste joekels tegenkomt die er zwemmen en wonen. Krijg de dieren te zien die het dichtst bij de dinosaurussen staan!

Cairns Aquarium is pas sinds 2017 open en dus splinternieuw met het mooiste en meest recente design dat er is. In deze attractie kan je er dus vanuit gaan dat je de meest mooie zeedieren kan spotten, zo dichtbij mogelijk.

Je kan je aanmelden voor verschillende tours over verschillende onderwerpen en je kan er zelfs een nacht slapen!

In dit gedeelte ga ik de activiteiten van Cairns bespreken die bedoeld zijn voor de echte waaghalzen.

In de suburb Smithfield vind je het Cairns Wake Park. Hier kan je terecht voor een sportieve doch verkoelende sessie waterplezier. Voor een uur wakeboarden betaal je 39 Australische dollar en voor twee uur betaal je 54 Australische dollar. Smithfield is vanuit het centrum van Cairns goed te bereiken met de bus. Een Ubertje is ook zo gepakt.

Bij het Wakeboard Park vind je ook het Aqua park. Voor een sessie springen, klauteren en glijden en veel plezier zit je hier aan het goede adres. Geschikt voor jong en oud. Voor 50 minuten ben je 15 Australische dollar kwijt.

Voor de wat ruigere wateravonturiers onder ons kan je bij Raging Thunder, Foaming Fury of RNR White Water Rafting terecht. Ze bieden verschillende pakketten aan, zoals een halve of hele dag en je kan kiezen uit verschillende rivieren. Denk aan de Barron River, de Russell River of de Mulgrave River. Voor een halve dag raften ben je rond de 140 Australische dollar kwijt.

Voor de mensen die een bungee jump in de tropen willen doen bij één van de populairste spots van Australië dan kan je terecht bij A.J. Hackett in Cairns. Laat jezelf filmen wanneer je de sprong doet en neem het mee naar huis. Als je het echt gestoord wil maken kan je ook met een fiets over de rand rijden en op die manier bungee jumpen!

De top van de top activiteiten in Cairns voor de waaghalzen is de skydive. Laat je meenemen tot 15.000 voet (ongeveer 4500 meter), vlieg over de Great Barrier Reef en suis met je begeleider op je rug naar beneden. De vrije val duurt ongeveer een minuut en daarna kan je rustig bekomen in een ontspannen toch naar beneden totdat je weer de bodem van Cairns hebt bereikt.

Naast de vele betaalde activiteiten zijn er ook veel gratis activiteiten om te doen in Cairns. In dit gedeelte vind je dingen om te doen in Cairns die gratis zijn.

Voor wandeling door een waar paradijs moet je bij de Cairns Botanical Gardens wezen. Hier zal je planten gaan zien die je nergens anders op de wereld gaat tegenkomen. Het regenwoud van Australië wordt gezien als één van de meest complexe die er zijn op de wereld en hier krijg je er al een voorproefje van. Naast een grote hoeveelheid aan mooie planten, zul je er ook veel vogels tegen gaan komen die je nog nooit hebt gezien. Aanrader!

Eén van de meest populaire spots in Cairns zijn de Night Markets. Ga hier naar toe om rond te neuzen en die perfecte souvenir voor thuis te kopen. Denk aan een echte Australische hoed, een boemerang of een mooi versierde didgeridoo. Ook kan je er terecht voor een heerlijke wafel of ijs óf, mijn persoonlijke favoriet, een massage voor 20 Australische dollar. De markten zijn 7 dagen per week open. Het gedeelte voor het eten (food court) is open van 10.00u tot 23.00, het gedeelte voor de massages van 12.00u tot 23.00u en het gedeelte met de winkels is open van 17.00u tot 23.00u. Gratis entree. Kijken, kijken, niet kopen!

Voor al je groenten en tropisch fruit Kan je terecht bij de Rusty's Markets in Cairns. Deze markten zijn er elk weekend op vrijdag van 05.00u tot 18.00u, op zaterdag van 05.00u tot 18.00u en op zondag van 05.00u tot 15.00u. Je kan voor een hele mooie prijs de lekkerste en beste groenten en fruit kopen. Goedkoper en beter dan in de supermarkt. Neem een kijkje op deze markten met een verse kokosnoot in de hand of één van die heerlijke verse smoothies.

Om je dag en ochtend écht goed te beginnen, kan een goede dosis bewegen geen kwaad. Doe mee aan diverse klassen, zoals Zumba, Pilates en Yoga. Je kan ook meedoen aan klassen in het water van de lagoon en zelfs aan skateboard en bouldering workshops! Voor meer informatie over wat je allemaal kan doen op de Cairns Esplanade, klik hier voor de agenda.

Voor de echte cultuursnuiver is de Cairns Art Gallery een goede keuze. De kunst die je hier vind is heel divers. Van voorwerpen van keramiek, tot moderne schilderijen. Voor een compleet overzicht van wat er nu ten toon wordt gesteld, klik hier.

Na het bezocht te hebben van diverse spots in de warmte, is het heerlijk om verkoeling te zoeken bij de Cairns Lagoon. Dit is een aangelegd strand met toezicht en een park met mooie grasvelden en barbecue's waar je tegen de avond je biefstuk op kan braden als een echte Aussie.

Misschien vraag je je af, "Waarom gaan mensen niet gewoon in de zee zwemmen?"

Eén van de mindere kanten van het noordoosten van Australië is dat het gevaarlijk is om te zwemmen in de zee. Van november tot mei is het 't "stinger season", dit is de tijd waar er veel kwallen van een bepaalde soort rondzwemmen in de zee die je flink ziek kunnen maken. 

Ook is het noorden van Australië een fijne plek voor zoutwater krokodillen. Laat dit nu net de grootste van zijn soort zijn. Het komt niet vaak voor dat je deze dieren in de zee vindt, omdat het zeewater aan het strand te ruig is voor ze. Alleen het risico is het niet waard. Je hoeft er maar net één tegen te komen en het is klaar. In de riviermondingen zitten deze monsters graag en er zijn krokodillen in de zee gespot. Jaarlijks gebeuren er ongelukken met krokodillen. 

Om deze twee redenen heeft de overheid besloten om zogenaamde "stinger nets" te plaatsen in de zee waarin je veilig kan zwemmen onder toezicht van de life guards. Hier meer over in het stuk over de stranden nabij Cairns.

Het leuke van de Cairns Lagoon is dat je er leuk publiek vindt. Lokale bewoners, backpackers en andere reizigers. De Lagoon ligt aan de Esplande en dat is een plek waar veel evenementen plaatsvinden, zoals live optredens. Het is een perfecte plek om te socializen met bijvoorbeeld je hostelgenoten, een balletje te trappen of een frisbee te gooien. Heel laid back.

20 kilometer ten zuiden van Cairns vind je Walsh's Pyramid. Dit is een losstaande berg of 'piramide' waar jaarlijks een hardloopwedstrijd wordt gehouden. Startend vanuit Gordonvale moet je zo snel mogelijk naar de top komen en kan je 1.000 Australische dollar winnen als je er als eerste bent. Als je het rustig op je eigen houtje wil doen (kan ik begrijpen), dan ben je naar de top en terug in ongeveer 4 tot 6 uur. Voor een actieve dag, zeker hier naar toe gaan. Het is gratis en je hebt er het mooiste uitzicht.

In de omgeving van Cairns in Far North Queensland vind je een hoeveelheid watervallen waar je voorlopig nog wel even mee vooruit kan om te bezoeken. Hieronder zet ik er enkele voor je neer die makkelijk te bereiken zijn vanuit Cairns. Voor meer watervallen heb ik een apart artikel geschreven.

Voorbij Redlynch, een suburb van Cairns, vind je de Crystal Cascades. Dit is een fijne plek om te bezoeken wanneer je zin hebt in een verkoelende activiteit. Ga picknicken, lig in het zonnetje en neem een duik in het heerlijk koele water. Voor de exacte locatie, klik hier.

Niet ver van de Crystal Cascades is een wat meer geheime plek waar niet veel mensen vanaf weten. Dit zijn de Fairy Falls. De waterval zit een beetje verstopt, maar als je het aan enkele locals vraagt, dan is het goed te vinden. Voor de exacte locatie, klik hier.

Als Cairns iets heeft, dan zijn het wel mooi stranden. Wanneer je van Cairns richting het noorden langs de kust rijdt, dan kom je ze in de volgorde tegen waarin ik ze hier voor je heb neergezet. Voor een uitgebreid artikel over de stranden van Cairns, klik hier.

Rattle 'n Hum in Cairns trekt lokaal publiek waar over het algemeen geen backpackers te vinden zijn. Dit komt ook omdat ze, net als Salt House, zich niet als een plek voor backpackers profileren. Ondanks dat zijn ze wel aangesloten bij Global Central Backpackers. Je kan boven de Rattle 'n Hum aan een slaapplaats komen.

Voor een goede maaltijd, zoals een rijke pizza, zit je bij de Rattle 'n Hum goed. Later op de avond verandert het in een bar waarbij je lekkere Australische bieren kan drinken, lekkere wijntjes of cocktails. De muziek gaat harder en de voetjes mogen weer van de vloer!

Voor een Ierse Pub en plek die geschikt is voor backpackers zit je bij P.J. O'Briens op de juiste plek. De pub trekt hier en daar een verdwaalde local, maar veel lokale mensen uit Cairns vind je hier niet. P.J. O'Briens is een kroeg waar je ook kan eten. Ze hebben een beperkte menukaart en doen mee met organisaties die de zogenaamde 'Pub Crawls' organiseren. 

Om je kroegentocht te beginnen met je mede backpackers, dan is deze uitgaansgelegenheid de eerste die je pakt. Met de 15 dollar maaltijd deals en happy hours heb je de eerste goudgele rakker achter de kiezen voordat je het woord hippopotomonstrosesquippedaliofobie hebt uitgesproken!

De Woolshed is één van mijn favoriete plekken. Dit komt mede omdat ze heerlijke maaltijden hebben, zoals een kilo chicken wings voor 10 Australische dollar. Voor een goede maaltijd kan je hier dus terecht.

The Woolshed in Cairns profileert zich als een echte backpackers plek. Wanneer je zoekt op Google zie je ook "Your place to party 7 nights a week". Deze bar ligt in de buurt van P.J. O'Briens en The Woolshed is dan ook vaak de plek waar mensen vervolgens naar toe gaan. 

Op de begane grond is het restaurant en een verdieping hoger is de club. Reken hier op luide muziek, dansende backpackers en een leuk balkon om bij te komen en te praten met mensen.

Van de voorgaande uitgaansgelegenheden in Cairns is The Gilligan's denk ik wel de beroemdste of misschien wel de beruchtste. Beroemd om de feesten en gezelligheid, berucht om de katers. The Gilligan's is naast een plek waar je een maaltijd kan sturen, vooral een plek waar hard wordt gefeest. Ook hebben ze een hostel in het gebouw zitten. Je kan dus vanuit de club, de lift in kruipen en je bed in rollen. Al zit je voor een goede nachtrust hier niet op de juiste plek!

The Gilligan's hanteert een beetje het 'proud to be fout'-principe, maar wel op een hele leuke manier. Trek je stoute schoenen aan, doe mee aan een leuk themafeest en ga los op de populaire elektronische muziek van nu. 

Naast de club binnen het gebouw, kun je ook naar het terras of houten dek buiten het gebouw. Hier treedt vaak een band op met leuke covers en een stukje verder heb je plekken waar je kan zitten en praten met mensen.

In Australië heb je een paar plaatsen en gebieden waar je mensen vindt die een echte hippie lifestyle nastreven. In Cairns kom je die lifestyle tegen, bijvoorbeeld in de Rusty's Markets en een stukje buiten Cairns in Kuranda.

Cairns bulkt van de hostels. Voor jou heb ik er 15 op een rij gezet. Dit zijn de 15 beste en ik heb onderscheid gemaakt in bijvoorbeeld rustige hostels en party hostels.

Persoonlijk heb ik goede ervaringen met Airbnb. Het ligt compleet aan jou hoe je er in staat. Je kan bij je eigen dingen blijven in alle privacy, maar sommige huiseigenaren vinden het ook leuk om je de omgeving te laten zien.

Gratis coupon van $50

Ik zet even deze link in dit artikel. Via deze link nodig ik jou uit om ook lid te worden van Airbnb en als je dat dan ook daadwerkelijk doet, krijg je een coupon van $50 voor je boeking. Klik hier om deze coupon te fiksen.