De Oostkust van Australië: Zon, Zee, Strand, Natuur en Gezelligheid

In dit artikel leer je:

Leestijd: 6 minuten

Veel Nederlanders en Belgen beginnen hun reis in Sydney, oftewel het Zuiden van Australië.

De reden hiervoor is vrij simpel. Het overgrote deel van de reizigers zijn jong en timen hun reis aan het eind van hun middelbare school of aan het eind van hun studie. Ze kiezen dan voor een tussenjaar na hun studie totdat ze aan de volgende stap beginnen. Even de Nederlandse zomer nog meepakken met een bijbaantje en dan de winter ontsnappen.

GROOT GELIJK.

Als je in Nederland de winter vermijdt, kom je in Australië in de zomer aan. Het is dan het laagseizoen in Cairns. Niet omdat Cairns dan zo'n vervelende plek is om te zitten, maar meer omdat de meeste backpackers dan in het Zuiden zitten nu het niet te koud is 😉

De makkelijkste, snelste en in mijn optiek saaiste manier om je te verplaatsen door Australië is met het vliegtuig. Voor ongeveer 60 euro (95 Australische dollar) heb je een enkeltje van Sydney naar Brisbane. Dit is even grof genomen. Je kan ook lager zitten als je goed timed. 

De trein is de minst populaire optie voor reizigers in Australië. Het is duur en heeft weinig stops. Op die manier gebeurd een beetje hetzelfde als met het vliegtuig: Je reist langs plekken die het waard zijn om te bezoeken, maar je trein stopt er niet.

Veel reizigers en backpackers pakken de bus om door Australië te reizen.  Vooral aan de Oostkust van Australië is er een goed aanbod van bussen die de verschillende steden aan doen. Je kan bijvoorbeeld bij Greyhound Australia een pakket kopen waarbij je bijvoorbeeld van Sydney naar Cairns kan reizen uitstappen waar je wil, daar blijven zolang je wil en vervolgens opstappen wanneer je klaar bent om door te gaan.

Het grote nadeel? Je hebt de vrijheid niet om uit te stappen waar je wil.

De auto is het meest ideaal. Als jij geld hebt om een auto te kopen van rond de 2.000 Australische dollar, dan zou ik dit serieus overwegen.

Het voordeel van een auto is dat je kan stoppen waar en wanneer je maar wil. Zie je bijvoorbeeld een mooie 'look out' naderen? Dan kan je daar een paar mooie kiekjes nemen en even de tijd voor jezelf.

Óf je gooit een matras achterin en gaat kamperen! Er zijn heel veel kampeerplekken te vinden aan de Oostkust van Australië. Een goede website hiervoor is WikiCamps.

In het verlengde van het reizen aan de Oostkust van Australië met de auto ligt liften. Eén van de grootste groepen op Facebook is de Australia Rideshares for Backpackers. Hier kan je een oproep plaatsen om een lift te krijgen als je van bijvoorbeeld Sydney naar Brisbane wil. Veel reizigers doen namelijk hetzelfde en gaan dezelfde kant op.

Omdat ik zelf een auto had zette ik meestal een aanbod daar neer. Het is gezellig om met meerdere mensen de road trip te doen en je kan ook nog eens de benzinekosten verdelen. Uiteraard lift je op eigen risico en gebruik je je gezonde verstand wanneer je bij iemand in de auto springt. Drink dus eerst even een bak koffie met de persoon in kwestie.

Er zijn zelfs mensen die de Oostkust van Australië op de fiets doen! Zo heeft Thijmen, een vriend van mij, van Sydney naar Brisbane op de fiets gedaan.

Sydney is een zeer toegankelijke plek om aan te komen als je net begint met je reis. Vanaf het vliegveld pak je zo een trein, metro, taxi of Uber naar het centrum waar je wellicht je hostel hebt of waarvandaan je overstapt. 

In je tocht langs de Oostkust van Australië, waar ik er in dit geval even vanuit ga dat je van plan bent om vanuit Sydney te vertrekken, is de tocht van Sydney naar Brisbane een fijn inkomen. Het is niet mega commercieel zoals het stuk van Brisbane naar Cairns waar de meeste tours op gericht zijn.

Toch is het stuk tussen Sydney en Brisbane heel erg mooi om te ervaren. Vooral als jij een eigen (huur)auto hebt of een campervan. Als je dan ook nog eens een surfplank op je dak hebt, dan ga je al helemaal gouden tijden tegemoet.

Sydney heb je tegen deze tijd misschien wel goed ervaren. Je hebt (veel te dure) cocktails gedronken bij het Opera House. Je hebt een wandeling gemaakt naar de Harbour Bridge. Misschien heb je vanaf Darling Harbour wel een boottocht gemaakt naar Manly om te surfen en mooie kiekjes te maken vanaf de boot. 

Het is tijd om de wijde wereld in te gaan.

In eerste instantie moet je Sydney eerst uit zien te komen en het kan wel even een uurtje duren voordat je merkt dat de drukte minder wordt. 

De weg die je volgt of aanhoudt is de M1 / A1. Ook wel Pacific Highway genoemd Dit is één van de hoofdwegen van Australië. Als je hier op zit kan er niet veel mis gaan. Je gaat of noord of zuid. 

Gesticht in 1818 met als doel om veroordeelden daar hun straf te laten uitzitten, heeft Port Macquarie nu een inwoneraantal van ongeveer 46.000 mensen. Tegenwoordig dient het niet meer als doel om gevangen naar toe te brengen (gelukkig), maar is het een plek geworden waar mensen naar toe komen om van de natuur te genieten. Het biedt een breed scala aan wandelingen en mogelijkheden om (wilde) dieren te zien, zoals in de Billabong Zoo. Wil je surfen? Dat kan!

Crescent Head. Een schattig dorp aan de Oostkust van Australië. Je hoort er niet veel over en eerlijk gezegd twijfelde ik om erover te schrijven, maar ik doe het toch!

Crescent Head heeft een speciale plek in mijn hart. Ik raakte in mijn 'zwerftocht' langs de Oostkust van Australië aan de praat met een man die ik tegenkwam op een camping bij Newcastle.

Deze kerel was rond de 60 jaar en hield nog steeds van zijn trouwe surfplank. Hij als Australiër gaf me wat inside informatie over het land met de beste surf spots. Hij noemde Crescent Head en loog niet. Ook niet over zijn 'belofte' dat er dolfijnen te spotten waren.

Na alle inkopen te hebben gedaan, besloot ik om Crescent Head uit te rijden richting het noorden op Loftus Road. Je rijdt hier dan parallel aan de zee. Voor mij was het kijken naar het eerste de beste pad richting zee en die vond ik. Richardsons Crossing. 

De bordjes schreeuwden dat er alleen maar 4x4's daar konden rijden, maar het eerste stuk zag er begaanbaar uit. De stoute schoenen aangetrokken en mijn Holden Commodore Wagon maar even aan een test ondergaan. Het ging heel langzaam want het was al donker. Soms moest ik uitstappen om te kijken of ik langs een geul kon komen die voor me lag. Ik zag meteen wild om me heen; grote vleermuizen, kangoeroe's.

De geul was begaanbaar en na een tijdje aanklooien, werd een paradijs zichtbaar. Een vlakke ruimte waar ik mijn auto kon neerzetten voor de nacht aan de voet van het strand met NIEMAND in de buurt. Er lifte iemand met me mee op deze tocht en het is heel gaaf om eigenlijk met een vreemde dit te mogen delen.

De volgende morgen nam ik een heerlijke frisse ochtendduik in de zee. Ik ervoer behoorlijk wat ontzag toen ik vanaf de auto een paar meter verder liep naar het strand en begroet werd door de dolfijnen zoals je hier links ziet. Het was echt waanzinnig mooi. Ik ben gaan zwemmen en het was heel cool om te weten dat er 100 meter verder de dolfijnen in de golven aan het spelen waren.

De volgende stop was Coffs Harbour. Wanneer je bij Coffs Harbour aankomt zit je al dichterbij de grens van New South Wales en Queensland. Met een inwoneraantal van 70,000 zou je het een plek van redelijke grote kunnen noemen. Coffs Harbour aan de Oostkust van Australië staat bekend om z'n houtproductie en bananenindustrie. Vanuit dit doel is er in het verleden een haven ontstaan voor transport.

Nu staat Coffs Harbour ook bekend voor attracties, zoals walvistours, skydives, het Big Banana Monument en de grote hoeveelheid aan natuur en wildlife.

Byron Bay ... Er zijn weinig mensen die dit een vervelende plek vinden. Eerlijk gezegd ben ik tijdens mijn reizen NIEMAND tegen gekomen die het hier niet naar z'n zin heeft gehad. 

En hetzelfde hier. Byron Bay, één van de laatste plaatsen in New South Wales aan de Oostkust van Australië voordat je Queensland binnenkomt, staat bekend om z'n ontspannen atmosfeer. 

Als je Byron Bay zegt, dan denk je aan hippies. Alleen, de échte hippie tijd is voorbij. Nu is het eerder hip. De sfeer is nog steeds laid back. Je kan er surfen, uitgaan en de mooie natuur aanschouwen. In de buurt van Byron Bay heb je het plaatsje Nimbin. Als je op zoek bent naar een vibe die in de buurt van hippies komt, dan moet je daar wezen. Ongeveer 2 uur landinwaarts en dan ben je er. Bereid je voor op veel aanbod van bepaalde 'groenwaren'. 

Wil je het dichterbij zoeken, dan is Bangalow ook leuk. Dit is een plaatsje waar op de 4e zondag van elke maand een markt te vinden is waar je allerlei leuke dingen vindt en lekkere dingen kan eten en drinken.

Sla dit gebied in je reis aan de Oostkust van Australië zeker niet over. Het biedt een goede hoeveelheid aan knusse cultuur met muziek en gezelligheid.

Waar je net een paar stukken hebt gehad waar je het rijk alleen had, kom je ineens in een metropool waar je 'u' tegen zegt; De hoofdstad van de staat Queensland.

Als jij een stadsliefhebber bent, dan kom jij hier wel aan je trekken. Brisbane biedt veel gelegenheid om uit te gaan, zoals in Fortitude Valley, ook wel The Valley genoemd en zelfs BrisVegas.

Queensland staat een beetje bekend als de staat van de rednecks. De mensen die op het land werken. Daarnaast is er in Queensland ook veel mijnbouw. De mensen van deze industrieën gingen en gaan regelmatig naar Brisbane toe en vandaar de naam BrisVegas. In Brisbane laten ze zich dan even helemaal gaan. Je zal soms tijdens je reizen horen dat de mensen van Queensland vaak een beetje bogan zijn. Dit is aan jou om zelf te ervaren in Brisbane 😉

Naast uitgaan kan je er ook goed eten en heb je mooie plekken en musea om te bezoeken, zoals South Bank en het Queensland Museum. Vergeet ook niet langs de dierentuin van Steve Irwin te gaan! 

De Sunshine Coast of Sunny Coast is populair onder Australiërs om te wonen en is behoorlijk laid back. Waarom? Tussen de Sunshine Coast en Gold Coast en heerst er een beetje rivaliteit. De Gold Coast is namelijk behoorlijk toeristisch met buitenlanders, maar ook Australiërs. Er wordt vanuit de Sunshiners dus een beetje op neer gekeken 😉

Noosa Heads of gewoon Noosa is één van mijn favoriete spots langs de Oostkust van Australië. Met een kleine 4,500 inwoners is het klein, knus en ontspannen. Het dorp is een plek waar mensen met geld naar toe gaan en wonen. Een soort Wassenaar van Australië (maar dan mooier). Als je dus een kopje koffie neemt in de hoofdstraat, reken dan ook op het geven van een briefje van 5 Australische dollars (ongeveer 3,10 euro).

Rainbow Beach is een leuke plaats die je na Noosa Heads gaat tegenkomen aan de Oostkust. De plaats is klein, met ongeveer 1.200 inwoners en in 1969 opgericht voor de zandindustrie. Nu leeft het hoofdzakelijk op toerisme en dan vooral de toeristen die graag naar Fraser Island willen gaan. Buiten Fraser Island om kun je er tal van andere leuke dingen doen. Denk bijvoorbeeld aan een tour van Noosa Heads naar Rainbow Beach met de 4x4 via het strand.

Airlie Beach is een plaats aan de Oostkust van Australië die je vaak gaat horen. Eén van de redenen is omdat je via Airlie Breach naar de Whitsunday Islands kan komen. Een andere reden is dat het toeristisch is en dan vooral voor alle feest bars. Het bruist van de activiteiten en live optredens. De plaats is een vakantiebestemming voor veel Australiërs.

Kies hier dus je hostel zorgvuldig uit 😉 Het kan namelijk zo zijn dat je een party hostel hebt geboekt of een hostel dat náást een party hostel ligt. 

Met een inwoneraantal van ongeveer 1,250 kan je het niet groot noemen, maar het kan zeker druk zijn in het toerisyenseizoen. Airlie Beach biedt veel activiteiten en is één van de grote poorten naar The Great Barrier Reef. 

Airlie Beach heeft ook een 'eigen' vliegveld. Deze ligt in de plaats Proserpine. Mocht je dus willen vliegen van Brisbane naar Airlie Beach en daarna door vliegen naar Cairns, dan is dat mogelijk. Klik op de link hieronder als je meer wil weten over de plaats Airlie Beach.